Магазин боулинга в Аффтоне: взлеты и падения спорта

В задней части ресторана Ray Orf's Bowling and Trophies владелец Рич Орф — профессиональный боулер во втором поколении — служит сборочной линией, состоящей из одного человека. Почти каждый шар для боулинга, покидающий магазин Affton, был измерен, отмечен, просверлен и отполирован Орфом. Он вырос, помогая в Gravois Ro…

СТ. ЛУИ Каунти — В задней части ресторана Ray Orf's Bowling and Trophies владелец Рич Орф — профессиональный боулер во втором поколении — служит сборочной линией, состоящей из одного человека.

Почти каждый шар для боулинга, покидающий магазин Affton, был измерен, отмечен, просверлен и отполирован Орфом.

«После тяжелого дня в офисе это чувствуется», — говорит он. «Это непростое дело».

58-летний Орф вырос, помогая в магазине на Гравуа-Роуд, который его отец, чемпион Профессиональной ассоциации боулинга, открыл в 1976 году. Южного города. Мудрые советы и индивидуальное оборудование в профессиональных магазинах, разбросанных по региону, превратили случайных боулеров в надежных, а постоянных боулеров - в конкурентоспособных.

«Они — сердце и душа индустрии», — сказал Чад Мерфи, исполнительный директор Конгресса США по боулингу, национального руководящего органа этого вида спорта, базирующегося в Арлингтоне, штат Техас.

Владелец Рич Орф просверливает дырку в шаре для боулинга в четверг, 11 мая 2023 года, в магазине Ray Orf's Bowling & Trophy Shop в Аффтоне. Рич Орф унаследовал бизнес от своего отца Рэя Орфа. Этот магазин является одним из немногих отдельных магазинов профессионального боулинга в регионе Сент-Луис.

Но в некогда шумном боулинге ситуация изменилась. Другие развлечения — лазертаг, скалодромы, изобилие потоковых сервисов — поставили свои претензии на свободное время людей. В 1976 году, в год инаугурации Рэя Орфа, по всей стране было 12 000 боулинг-центров. Сегодня их меньше половины. Норт-Оукс теперь является клиникой диализа; Red Bird, Walgreens.

Меньшему числу боулеров нужно меньше шаров для боулинга, обуви для боулинга или сумок для боулинга. Профессиональные магазины также закрылись или переместились в сетевые боулинг-клубы. Ресторан Ray Orf's - один из двух оставшихся в этом районе автономных заведений, сохранившийся благодаря репутации эксперта и этике «сервис, сервис, сервис», привитой самим Рэем, сказал его сын.

Дэйв Уэлч из южного округа Сент-Луис купил там свой первый шар для боулинга более полувека назад на деньги, которые он накопил со своего дня рождения и Рождества.

С тех пор «они всегда были моим любимым местом», — сказал 63-летний Уэлч.

Рэй Орф, умерший в 2018 году, доминировал на боулинг-сцене середины века вместе с такими светилами, как житель Флориссана Дик Вебер. В 1972 году Орф попал в заголовки газет благодаря игре в боулинг серии 890 (запасной, за которым последовали 35 ударов), побив рекорд, который держался более трех десятилетий.

Орф — «только одно из тех имен, о которых вы знаете», — сказала Мелани Барни из западного округа Сент-Луис.

Барни соревновалась в боулинге, когда была подростком, и познакомила с этим своим сыном Мэйсоном. В прошлый вторник она привела 14-летнего подростка в магазин после школы, чтобы отпраздновать его успешный первый сезон в Parkway West.

За несколько лет до пандемии, после спада, продолжавшегося пару десятилетий, интерес к боулингу снова начал расти.

«У школьников в старших классах есть много возможностей получить стипендию в колледже», - сказал Боб Вагнер, открывший 20 лет назад Cave Springs Pro Shop в Сент-Питерсе, еще один независимый магазин товаров в этом районе.

Его сын, который вместе с ним управляет Кейв-Спрингс, получил стипендию в Баптистском университете Миссури.

По данным Конгресса боулинга США, в этом году число участников увеличилось на 4% по сравнению с прошлым годом.

И есть новые возможности для случайных любителей фреймов. Сегодняшние дорожки, скорее всего, станут частью меню предложений в развлекательных центрах с широкой аудиторией, таких как B-Roll, который дебютировал в этом месяце в комплексе кинотеатров в Крев-Кёр.