Последствия вторжения Китая в Африку

В Сьерра-Леоне китайцы заняли пустоту, оставленную британцами, разграбив природные ресурсы и поставив под угрозу средства к существованию.

Клуб Hill Station во Фритауне когда-то был сердцем британской колониальной общины в Сьерра-Леоне. Именно здесь, на возвышенности высоко над городом, чиновники расслаблялись за джином с тоником и восхищались панорамным видом на густой лес внизу.

В настоящее время клуб находится в плачевном состоянии. Его богато украшенные металлические перила проржавели и обветшали, а нижняя часть крыши усеяна дырами. Здание стало еще одной реликвией Британской империи; символ утраченной власти и влияния.

Сегодня в Сьерра-Леоне – и в большей части остальной Африки – появился новый игрок: Китайская Народная Республика.

Во Фритауне дорожные знаки 2021 года отмечают 50-летие дружбы между Китаем и Сьерра-Леоне, получившей независимость от Великобритании в апреле 1961 года. Действительно, гладкая и широкая дорога, проходящая мимо клуба Hill Station, построена китайцами.

Влияние страны проявляется повсюду. Несколько жилых комплексов Фритауна были построены китайскими компаниями, как и многие городские рестораны, магазины и казино.

Даже национальный стадион Сьерра-Леоне, расположенный в центре столицы, был построен китайцами, а китайский язык преподается в классах начальных и средних школ по всей стране.

В общей сложности с начала 1970-х годов китайцы инвестировали в страну 2,3 миллиарда фунтов стерлингов.

Опыт страны с Китаем является общим для большей части Африки. В то время как США и их союзники были заняты празднованием окончания Холодной войны, Китай провел большую часть последних 30 лет, пуская корни на африканском континенте.

Благодаря своей инициативе «Пояс и путь» Китай построил инфраструктуру по всей Африке и наладил прибыльные цепочки поставок в несколько десятков стран. По данным исследований, за последние два десятилетия Китай инвестировал 123,85 миллиарда фунтов стерлингов в страны Африки к югу от Сахары.

Но эта экспансия в Африку не всегда была позитивной, несмотря на жизненно важные инвестиции, которые она приносит. В Сьерра-Леоне обман, коррупция и запугивание, как и в случае с британцами в 1800-х годах, использовались для продвижения и консолидации китайской повестки дня.

Совместное расследование газет Telegraph и SourceMaterial выявило, как китайские инвесторы – при содействии коррумпированных правительственных чиновников – разграбляют природные ресурсы Сьерра-Леоне, наносят вред здоровью людей и наносят при этом серьезный ущерб окружающей среде. Было обнаружено:

В то же время инвестиции Китая в Сьерра-Леоне принесли неоспоримую выгоду от новых рабочих мест и улучшения инфраструктуры для образовательных программ. У многих жизнь улучшилась. "Лучше работать с ними, чем ничего не делать", - сказал один рабочий на принадлежащем китайцам карьере недалеко от Фритауна. «Я зарабатываю хорошие деньги».

За холодным пивом в шикарном центральном отеле Фритауна китайский бизнесмен по имени Сяо Пэн хвастается, что у него есть два месторождения полезных ископаемых в обширном лесу, простирающемся через холмы западного полуострова Сьерра-Леоне.

По словам Пэна, парк, который рассматривается как объект всемирного наследия ЮНЕСКО, является домом для превосходного гранита, который намного превосходит тот, который добывает его двоюродный брат в Гане. Он намерен расширить свою деятельность и построить большую фабрику, которая позволит ему полировать камень и отправлять его в Великобританию и за ее пределы. «Я планирую экспортировать его во все страны – в Великобританию, Европу, США», – говорит он.

Репортеры посетили один из объектов Пэна, который опустошил прилегающие территории. Когда-то толстый зеленый склон холма был раздет и разрезан, обнажив серый гранит внутри. Деревья, обрамляющие пыльную дорогу, ведущую к карьеру, стоят голые и искривленные.

Этого предприятия, открывшегося в 2022 году и расположенного недалеко от самого сердца леса, не должно существовать. В 2012 году парку был присвоен статус охраняемого объекта: в его границах были запрещены все виды строительства, а по краям была установлена ​​буферная зона глубиной 1 км.